新しい年を祝える喜び

 

床は蓬莱山飾り/軸は「一華五葉開」
（いっかごようをひらく）
禅語で達磨大師の言葉です

初釜を昨日無事終えることが出来ました。今年は水屋（裏方）でのお手伝いをさせていただきました。そんな訳で、先生が点ててくださるお茶（濃茶）をいただくことはできませんでしたが、茶碗に湯を注ぐ音だけが聞こえるような、ふすまの向う側の静寂さが伝わってきて身の引き締まる今年の稽古始めの初釜でした。

 

「お茶（茶道）と子育てと何か関係があるの？」と、問われそうですね。

保育園に勤務していた頃の数十年前の話になりますが…。

 

例えば「ひな祭り茶会」というように、保護者を招いて「お茶に親しむ」行事が保育の中に取り込まれるようになりました。（私が）お茶を習っていたことは周知のことでしたので、当然のように「あなたに任せます。」ということになりました。

 

お菓子やお茶をいただく時は、お隣さんに「お先に」と声をかけ、お茶をいただいたら（飲んだら）、「ごちそうさまでした」あるいはお辞儀をして挨拶をします。

 

相手を敬い、思いやり、お茶を点ててくださった人に感謝をして、その気持ちを言葉で伝える。この当たり前のことや言葉は、無くなって欲しくない、人と人を繋ぐ大切な習慣だと思います。

そして美味しいお茶（一服）をいただくことで、心が和み、穏やかな気持ちにもなりますね。

 

「（お茶は）堅苦しい作法が…。」と敬遠されそうですが、私が子どもたちに伝えたかったことは、行儀でも作法でもなく大切にしたい「お茶の心」でした。

 

１年に一回くらいこんな時間があってもいいのかなと思い、退職するまでの十数年間、大好きな子どもたち（年長児さん）の前でお茶と向き合う幸せな時間を過ごさせていただきました。

 

前回のお話にも通じることですが、「相手を思い敬う心、そして優しさ」は、大人がお手本を示してやることで子どもは学び、身につけてゆくものだと思います。

 

さて、話を現在に戻しますと…。「こころほいく」では！？

利用者さんのほとんどが３歳未満児さんですので、お茶を通してなどと全く論外の話ですね。

　

　「〇〇ちゃんのことが大好きだよ。」「あなたのことをしっかり見ているよ。」のメッセージを全身で伝え、優しさを体現し関わらせていただいております。（笑）

　

その結果は？というと、お母さん（お迎えの方）の元に帰る時のお子さんの笑顔が答えです。少しは伝わったかな？と自負しています。

 

　お子さんをお預かりしている時のほどよい緊張感と、無事お返しした時の安堵感とが交錯する貴重な体験をこの７年間余りさせていただきました。

 

やはり、最後は「感謝」です。

　　　　　　　　

＜花びら餅＞と共に
初釜の祝いをおすそ分けして、感謝していただきました

 

 

賀春 喜びのおすそ分け

 

新しい年明けを迎え、松の内もあっという間に過ぎた感じがしますね。

今日１１日は、「鏡開きの日」

と言っても、ピンとこない現代事情があるかもしれませんね。子どもの頃からの習慣で、ひびが入ったお供え餅を割って、その餅を揚げ餅にするか、お汁粉にして食べていました。甘くて懐かしい思い出です。

 

　　　　　

    

<今年/我が家の鏡開き＞
無病息災を祈って、今年はお汁粉でいただきました。
手作り切干漬けを添えて

 

先日、かつての利用者さんでＩさんからお手紙が届きました。１年２カ月ぶりの写真での再会に懐かしく拝見させていただきました。以前、このブログでも紹介しましたが、当時Ｍちゃんは９か月の女の子さんでした。他のお子さんと比較することではありませんが、泣くことが多かったようです。不安感が多かったのかもしれませんし、「感情表現が豊かなんだと思います。」と、お母さんにお伝えしていました。

 

Ｍちゃんの不安や涙は、お母さんの不安でもありました。「泣かれるとどうしたらいいか分からない。」と、当時のお母さんのつらい胸の内を話してくださいました。そんなお母さんに寄り添い、受け止め、せめてこころほいくでは母子共に安心して楽しく過ごしていただきたいと思い、努めました。

 

お手紙には、「育児を楽しめるようになりました。」と書かれてありました。仕事にも復帰されて、Ｍちゃんの成長に伴って余裕が生まれたのでしょうね。そんな時に、こころほいくを思い出してくださったこと、少しでもお母さんのお役に立てたなら、こんなに嬉しいことはありません。こちらこそ感謝です。

 

「つらいことや大変だったことも思い出になった時、笑える日がきっと来ますよ。」と、お伝えしたと記憶しています。遠くない将来にそんな日が訪れることと信じています。年末に利用してくださったＴさんにもお伝えしたいと思います。

 

「子育ては大変だけけれども、だからこそ楽しい！」

こころほいくを通して、私が伝えたかった思いです。

 

　「優しさは、優しく接してもらうことで学んでいくもの。」と、２０１７年に亡くなられた精神科医佐々木正美先生の言葉です。「優しい子どもがたくさん育つことで、優しい社会になる。」こんな話も聞いたことがあります。

 

　これらの思いだけは持ち続けていきたいと年頭にあたり、改めて思いました。まだまだ道半ばですが…。

もう少しお付き合いのほど、よろしくお願いいたします。

新たな思い

 

仕事納めの２９日、３０日にNちゃん（１歳１か月女児）のお預かりを無事終えました。

 

体調の悪いお子さんを長時間お預かりするのは、緊張感の連続でした。具合が悪い時のＮちゃんは抱っこを求めて離れようとしません。たっぷりお昼寝をしてお目覚め後のＮちゃんは、ようやく遊び始めてくれました。

 

言葉で訴えることのできないＮちゃんにとっては、泣くことでしか訴えることが出来ないのですから、もどかしかったことでしょうね。お迎えのお母さんがいらっしゃる頃には熱も下がって、体調も少し回復したようでした。本当に良かったです。

 

泣いているＮちゃんの気持ちに最大限寄り添ってあげることと、Ｎちゃんの様子を記録でお伝えして、少しでもお母さんに安心していただきたいと思いました。

 

今年最後の大仕事を終えて、大晦日を安堵感で迎えることが出来ました。本当に良かったです。

 

ゆく年くる年、新しい年がどんな年になるのか未知数です。

「こども誰でも通園制度」が施行されることで、少しでも子育て環境が良くなるとを信じたいですが、Ｎちゃん親子さんを見ていると現実の厳しさを感じるのが正直な気持ちです。

 

　そんな中、揺れ動く気持ちと闘いつつ、来年３月末をもって「こころほいく」の幕引きをさせていただくことをご報告させていただきます。

 

　開設させていただいた２０１７年当初は、５年くらい続けられたらいいかなとざっくり思っていましたが、たくさんの利用者さんからご支援をいただき、ここまで来ることができました。「おかげさまで」の気持ちと感謝しかありません。本当に、本当にありがとうございました。

 

　３月末まで、もうちょっとお付き合いいただければ嬉しいです。

皆さま良い年をお迎えください。

　　　　　　　　

来年は巳年（みどし）
古くから復活と再生を象徴する動物と言われているそうです
能登の復興が一日も早く進みますように！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「おせち」の絵本に誘われて、初めて

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　黒豆作りに挑戦！まめまめしく暮らせますように

 

 

冬支度そしてクリスマス

　子育てを頑張っていらっしゃるお母さんの一助になればと始めさせていただいた短時間の預かり保育「こころほいく」です。 　 　

　その役割を終えようとしている中で、先日はＮちゃん（１歳１か月女児）を８時間お預かりさせていただきました。 日曜日（休日）の保育施設を探していらっしゃったお母さ　　　　んからのご依頼でした。 　 　

　お母さんのお話から伺い知る限り、働くお母さんの子育て環境は今もなお厳しいという感想を持ってしまいます。お母さんの頑張りに最大限寄り添いたいと思いつつも、一人での頑張りには限りがあると感じるところです。 　 　

　当日、Ｎちゃんが安心安全に遊べる環境作りとお母さんに安心して働いていただけるようお支えすることが、今の私が果たすべき役割だと思っています。 　

　２９日（日）、３０日（月）のＮちゃんのお預かりが、こころほいくの今年の仕事納めとなります。 　 　

　そして…。 

もうすぐクリスマス！タイムリーにお子さんがいらっしゃらなくても、クリスマスを迎えられることに感謝し、喜びたいと思います。 

 　　　　　

玄関ギャラリー＜クリスマス＞
右手のキャンドルに灯りが点ると、ほっこりします

　　 　

　先日、お預かりさせていただいたRちゃん（３歳３か月女児）は、サンタクロースの飾りがついたオルゴールが気になったようです。

　　　　　　

＜オルゴール＞
（右側の）ハンドルを回すと、「きよしこの夜」の曲が流れます

 　気になるおもちゃは、子どもそれぞれによって違います。この日のRちゃんは、次から次へと出した、たくさんのおもちゃで遊んでいました。それでも繰り返し手にしていたのがこのオルゴールでした。子どもにとって戻ってこられる場所や拠りどころとなる物おもちゃがあることによって、安心感に繋がるのだと感じました。 　

　「あそびは子どもの生活そのものであり、おもちゃは子どもがはじめて出会う芸術、文化。」であると、かつて参加した「おもちゃコーディネーター」養成講座でお聞きしたことがあります。 

　 この日、おもちゃ（文化）を通してふれあい、あそびを共有し、Rちゃんと繋がることができたように思います。たくさんのおもちゃに助けられた一日でした。 　

　お父さんのお迎えにも中々帰ろうとしなかったRちゃんでしたが、最後には満足納得したのかな？「またくるね。」と笑顔で帰っていきました。ウルっとさせられた瞬間でした。(笑)

　　　　

冬支度を終えた＜ミモザ＞

　 　

　今年の春、地に植え替えてから見る見るうちに大きく育ったミモザの木が冬支度（ネット

でカバー）をしました。来春の開花に向けて、花芽をたくさんつけてくれている頑張りが報われるように、しっかり冬を乗り越えてくれることを願っています。

　植物を育てていると子どもの育ちと似ていると感じることがあります。自分の良さを認めてくれる環境（土）におかれることで花を咲かせ、適時に水と光を受けて、さらに生き生きと綺麗な花を咲かせてくれます。そんな姿を見ると安心し、ほっこりとさせられます 　

　もうすぎ冬本番を迎えますね。そして何かと慌ただしい年の瀬ですが、心は穏やかでありたいと願っております。

伝えたい思い ３

 

ここ数日穏やかな日が続いていますが、心なしか秋が短いように感じているのは私だけでしょうか。

　　　

＜金木犀＞
すでに散ってはいますが、自分の出番とばかりに咲き誇っていました。
この香りが苦手という方もおられるかもしれません、我が家の秋の香りです。

前回お伝えさせていただきました、国の子育て支援の一端で「新潟市こども誰でも通園制度（試行的事業）」が実施されているようです。金額的には保護者の方の負担は、大幅に軽減されるものと思いますが、月10時間というしばりには大いなる疑問を感じるところではあります。

 

とは言え、このことを含め社会情勢の変化に伴い「こころほいく」の役割を終え、一つの区切りを感じているのは変わりません。

 

そんな中、あるお母さまから１本の電話がありました。

その内容は、「11月末の土曜日から12月の日曜日すべてと年末に都合7日間、8時から16までの8時間の預かり保育は可能でしょうか。」「入園は決まったものの、日曜日に預かってもらえる場所がない。」というものでした。

 

全日曜日、時間と日数を考えると即座の返答は出来ず、「家族と相談させてください。」といったん電話を切らせてもらいました。

 

　夫（相談役）曰く、「この日が良くてこの日が悪いという中途半端な預かり方は、お母さんが困るんだろうから預かるなら全部、そうでなければ断ればいい。でも、それだとお母さんが困るんだよな。」と。

 

　「確かに！！」

私の迷いは吹っ切れました。困ってらっしゃるお母さまを見捨てるのは、「こころほいくの理念」に反し、存在理由が無くなってしまうからです。

 

　最後まで、「一人ひとりに寄り添いながら、丁寧な保育」をめざすという姿勢は持ち続けたいと思っております。

 

　その旨お伝えした際のお母さまの喜びと安堵感が伝わってきて、ほっとしました。どんなお子さんとお母さまとの出会いが待っているのかと、ワクワクする思いですね。Nちゃんは8カ月になる女のお子さんだそうです。

 

と言うわけで、「最後の大仕事」と心得てお引き受けさせていただくこととなりました。

 

「こども誰でも通園制度」の拡充がなければ、このようなお母さまの場合はどうしたらいいのでしょうか。課題山積ですね。

 

働きたいと思っているお母さまが、子どもを預けて安心して働ける社会になって欲しいと心から願っております。

 

先日お預かりさせていただいた１歳９か月のＳちゃんは、6カ月ぶりでの再会でした。この間更に賢く成長した分、不本意な場所にいる我が身を嘆いては、涙なみだの連続でした。ただ、この日の好天に助けられて散歩に出かけることで、Ｓちゃんの気持ちは大いに発散することができたようでした。

 

家に戻ってからジュースで喉を潤し、おやつのお菓子を食べた頃にはすっかりご機嫌なＳちゃんに大変身。言葉を発し、おもちゃ遊びを始める頃には、私たち大人に心を許してくれて、笑顔もたくさん見られるようになりました。

 

そして、日も暮れて薄暗くなった頃にお母さまがお迎えにいらっしゃいました。保育室から駐車場を見ると、車がバックしている明かりが見えました。

「お母さんかな？」の期待で窓の外を見ていると、窓越しに覗き込んだお母さまの笑顔と遭遇したＳちゃん。

 

　お母さまのニッコリ笑顔とケタケタと声を上げて笑うＳちゃんの目がバッチリ！その瞬間のドラマチックな光景が忘れられません！

 

　お母さまが言うには、お父さんがＳちゃんとの別れ際に泣いていたことをずっと心配していたというのです。確かに涙の多い一日ではありましたが、後半にはすっかり落ち着いて、楽しく遊んでいたSちゃんでした。（笑）

 

　こんなエピソードでも分かるように、ご両親の愛情に包まれて育ったSちゃんですから、何にも心配はありません。

 

ここまで「こころほいく」を続けてこられたのは、たくさんのお子さんとの出会いと、たくさんの笑顔に助けられ、支えられてきたからです。　同じ言葉の繰り返しになりますが、お母さまやお父さまの愛情に勝るものはありませんね。特に、お母さまの笑顔は明るい太陽のようです。

 

やはり12月にお預かりする予定のＹちゃんのお母さまは、初めて預けることに大変心配なご様子です。「大丈夫です！」と明言はできませんが、お子さんの「育ちの力」を信じてくださいね。

 

12月のこころほいくは、新たな出会いの月となりそうです。

ワクワク、ドキドキ…。

　　　　　　　

＜秋の恵み干し柿と冬を迎える準備の柿の落ち葉＞
柿をいただいて、落ち葉を掃く、まさにお互い様の心です
後方のミモザは、花芽がびっしりついて
春を迎える準備をしています

＜干し柿＞
我が家恒例の風景となりました
今年もご近所さんのご厚意に感謝です

　　　

伝えたい思い ２

 

彼岸花が咲く頃。

忙しそうに鳴いていた蝉の声も静まり、赤とんぼの姿を見かけるようになりました。我が家でも萩の花が見事に咲いてくれました。季節の移り変わりが感じられる頃です。

　　

前方は秋の七草萩　後方は金木犀の木
花芽をつけ始め、出番を待っているかのようです

 

　先日、５カ月女児のＳちゃんをお預かりさせていただきました。人見知りすることもなく、初めての環境にもすぐに慣れて遊び始めてくれました。寝返りはもちろんのこと、這い這いも上手です。気になったおもちゃを手に取ると、口に入れて舐めてその感触を確かめているようです。なめなめ期に突入したSちゃんは、この時期の赤ちゃんの発達過程そのまま順調に成長されているように感じました。

 

Ｓちゃんが興味を持っているおもちゃだけではなく、五感を促せるように色や形、肌触りやいろいろな音の違いが楽しめるようなおもちゃをさりげなく置いてやって反応見てやります。大人の意図や仕掛けに素直に乗ってくれるSちゃんの動きも自在で活発です。

　

５月にも紹介させていただきました。
ようやく出番が来ました！
優しい色合い、手触りのいい感触
心地よい音
押すと戻ってくる応答性
五感を促す優れものです

かつての利用者さんＭちゃんのために新しく用意したおもちゃが活かされる時が来てくれたことも嬉しかったです。こころほいくのおもちゃは、舐めても安全、投げても安心、そのほとんどが木製で出来ていて温もりが感じられるものばかりですよ。

 

こうして穏やかに時は流れ、３時間はあっという間に過ぎ、お母さんがお迎えにいらっしゃいました。お母さんの顔を認めるやいなや一目散に駆け寄って、にっこり笑顔を見せてくれたSちゃん。その姿に衝撃と感動です。お母さんの存在は偉大だと思いました。

 

Sちゃんは、自分がおかれている状況を無意識に理解し、一生懸命適応しようとしていたのですね。生まれて５カ月、すでにしっかり人格を持っていることを改めて感じました。

 

ひとりの人間として真摯に向き合っていくことが私たち大人の責任であると感じた瞬間でもありました。

 

余談になりますが…。

こころほいくの情報を知ったきっかけをSちゃんのお母さんにお尋ねさせていただきました。子育てのサイトの口コミを見られて知ったとのこと。ネットに疎い私（たち）には、初めて聞く嬉しいお話でしたので紹介をさせていただきました。

 

お母さんの安心と信頼の気持ちがあって、Sちゃんの安心があったのかなと感じました。

ありがとうございます。

 

この道を歩いてきて５０年近く、子どもたちからたくさんの感動と学びをいただきました。まだまだ道半ばのように感じられるこの頃です。

 

伝えたい思い

 

平和について思いを馳せる８月。

【拈華微笑】ねんげみしょう
言葉を使わず心から心に伝えること
今月第１週目のお稽古日
床の掛物としつらえに心打たれ、１枚撮らせていただきました

先日、照りつける日差しと暑さに追い打ちをかけるように鳴く蝉の声を聞きながら、今年もお墓参りをしてきました。こうしていつもの日常が送られていることを互いの両親を含めたご先祖様に感謝の思いを伝えてきたところです。

 

「おはよう。」と言葉を交わし、笑顔で食卓を囲む穏やかな朝。

今朝は少し様子が違っていました。昨夜、Nさんから預かりのご依頼があったことで、目覚めと同時に二倍速？三倍速？で環境を整えなければならなかったからです。

 

　「準備完了！」と一息つきかけた予定時間の２０分前、電話が鳴りました。

「お休みが取れたので、（今日は）キャンセルさせてください。」とのこと、Ｎさんからでした。

 

「お休みが取れて良かったですね。お大事にしてください。」とお伝えし、電話を切らせていただきました。熱があって体調の悪いＵちゃんにとって、お母さんが側にいてくれることの安心感は大きいですね。

 

直前のお断りは、正直なところ歓迎はできないのですが、子育て時期には色々なことがあり、自分の思うようにはいかないのが、子育てだと思います。

 

「仕事を休めない！」熱のあるわが子を抱えて路頭に迷った日のこと、無我夢中だった子育て時代を思い出し、「Ｕちゃん、良かったね。」と思いました。我慢強いＵちゃんだということを知っていますから…。

 

電話を切ると、先ほどまでの緊張感が一気にゆるんでしまいました。急に予定が無くなりぽっかり空いた時間は、神様からいただいた贈り物のような貴重な時間です。

　

「これから何をしようかな⁉」と考えると、ワクワクしてきました。（笑）

 

さて…。

 

月一定時間（月１０時間）のなかで保護者の就労要件にかかわらず生後６か月～２歳のお子さん（※）を預かる制度「令和６年度新潟市こども誰でも通園制度（試行的事業）が、いよいよ始まるようです。（※）未就園のお子さんが対象

 

詳しい内容とルールやしばりはさておいて、１時間３００円で預かってもらえるのは、魅力的な数字だと思いますし、預けたいと思う親御さんの金銭的負担が軽減されるのは嬉しいことですね。

 

この試行的事業も含めて、「こころほいく」の果たす役割を終えつつあるのかもしれないと感じている昨今、Ｎさんのようなケースにフィットする受け皿が十分でないことは、気にかかるところではあります。

 

初めての人・物・環境にも関わらず、「おじいちゃん！」「おばあちゃん！」と馴染んでくれるお子さんを見ていて思うことは、

 

「屈託のない子どもの笑顔は宝物です。この笑顔が保障される平和な社会であって欲しい。」と。

 

４年前に登場した絵本について、再掲させていただきます。

日・中・韓平和絵本
議論に議論を重ねて出来上がった絵本です。
「へいわって　どんなこと？」
浜田桂子/作　　童心社刊

　　　　　

次の最終ページは、
「きみが　うまれて　よかったって　いうこと
そしてね、きみと　ぼくは　ともだちに　なれるって　いうこと」
で結ばれています。


外国に移住された利用者さんのｋちゃんに贈らせていただいた絵本です。